Μια σημαντική κίνηση στον τομέα των κβαντικών τεχνολογιών για την εθνική ασφάλεια και τις υποδομές έλαβε χώρα. Η βρετανική startup Aquark Technologies ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε ένα συμβόλαιο ύψους 1,6 εκατ. δολαρίων (1.4 εκατ. λίρες) από τον κρατικό φορέα Innovate UK.
Το AQlock εκτός εργαστηρίου
Η Aquark Technologies, που ιδρύθηκε το 2021 και εδρεύει στο Eastleigh, είναι πρωτοπόρος στην μικρογραφία (miniaturisation) των κβαντικών συσκευών. Η εταιρεία αναπτύσσει το AQlock, ένα ατομικό ρολόι βασισμένο σε ψυχρά άτομα (cold atoms), το οποίο περιγράφεται ως το μικρότερο και πιο εύκολα αναπτυσσόμενο κβαντικό hardware στον κόσμο.
Το συμβόλαιο από την Innovate UK αφορά την ανάπτυξη και την εγκατάσταση του AQlock σε ένα μεγάλο τηλεπικοινωνιακό κέντρο του Ηνωμένου Βασιλείου. Η συνεργασία με τους National Physical Laboratory και Purbrook αναμένεται να ολοκληρωθεί με την πλήρη εγκατάσταση και λειτουργία του AQlock 2 μέχρι το πρώτο τρίμηνο του 2026, ανοίγοντας νέους δρόμους για την ευρεία εφαρμογή κβαντικών συστημάτων σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο.
Στόχος είναι να αποδειχθεί η εμπορική ετοιμότητα του προϊόντος ως μια ανθεκτική, συμπαγής και οικονομικά αποδοτική λύση χρονισμού.
Το έργο υποστηρίζει την Εθνική Κβαντική Στρατηγική της Βρετανίας, εστιάζοντας στην προστασία των οικονομικών και τεχνολογικών υποδομών από εμφανείς και πιθανές διακοπές που προκαλούνται από την εξάρτηση από το GNSS.
Η αντιμετώπιση του GNSS Outage
Η κίνηση αυτή είναι ζωτικής σημασίας για την ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία. Σήμερα, κρίσιμες υποδομές (τηλεπικοινωνίες, χρηματοπιστωτικές συναλλαγές, δίκτυα ενέργειας) εξαρτώνται από τα συστήματα GNSS (Global Navigation Satellite Systems), όπως το GPS ή το Galileo, για ακριβή χρονισμό. Η εξάρτηση αυτή δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους από παρεμβολές (jamming), πλαστοπροσωπία (spoofing) ή ακόμα και γεωπολιτικές κρίσεις.
Εκτιμάται ότι μία γενική διακοπή λειτουργίας του GNSS μπορεί να προκαλέσει οικονομικές απώλειες που αγγίζουν το 1 δισ. λίρες την ημέρα.
Το AQlock προσφέρει μια ανεξάρτητη από δορυφόρους λύση για τον χρονισμό (PNT – Positioning, Navigation, and Timing) που ευθυγραμμίζεται πλήρως με την Εθνική Κβαντική Στρατηγική του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Aquark, με προηγούμενες επιτυχίες και συνεργασίες με το National Physical Laboratory και το Βασιλικό Ναυτικό, αναπτύσσει την τεχνολογία αυτή που συνδυάζει προηγμένη τεχνολογία κενών, μικροκατασκευές και μοναδικές πατέντες ψύξης και παγίδευσης ατόμων.
Η νέα αυτή λύση υπόσχεται να μειώσει σημαντικά τους κινδύνους που προκαλούνται από διακοπές λειτουργίας και ευπάθειες στα παραδοσιακά συστήματα χρονισμού και πλοήγησης, τα οποία είναι βασικά για τηλεπικοινωνίες, ενεργειακά δίκτυα και υπηρεσίες δημόσιας ασφάλειας.
