Η Planet Smart, μια βρετανική deeptech startup, ολοκλήρωσε έναν γύρο pre-seed ύψους 1 εκατ. δολαρίων με στόχο την εμπορευματοποίηση του πρώτου της προϊόντος, μετά από δύο χρόνια ερευνητικής ανάπτυξης.
Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκαν οι General Inception και Vertical Venture Partners, ενώ υποστηρίχτηκε επίσης από το Innovate UK και το Undaunted Accelerator, σηματοδοτώντας επίσημα την έναρξη λειτουργίας της εταιρείας.
Τα Βιοδιασπώμενα υλικά με την υψηλή απόδοση
Η Planet Smart αναπτύσσει βιοϋλικά φιλικά προς το περιβάλλον, με βασικό προϊόν το PlanetSorb, ένα φυσικά βιοδιασπώμενο, υψηλής απόδοσης υπεραπορροφητικό πολυμερές (superabsorbent polymer – SAP), το οποίο προορίζεται να αντικαταστήσει τα συμβατικά πλαστικά με βάση τα ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούνται σε πάνες, γυναικεία προϊόντα υγιεινής και άλλες εφαρμογές όπως η γεωργία, η συσκευασία και η διαχείριση αποβλήτων από βιομηχανίες όπως η εξόρυξη. Το PlanetSorb διασπάται φυσικά μέσα σε έξι μήνες χωρίς να αφήνει μικροπλαστικά, απορροφώντας έως και 1 λίτρο υγρού ανά γραμμάριο, δηλαδή διπλάσια ποσότητα από τα συμβατικά SAPs, διατηρώντας παράλληλα ανταγωνιστικό κόστος.
Η υψηλή απορροφητικότητα του νέου υλικού επιτρέπει τη χρήση μικρότερης ποσότητας στην παραγωγή, καθιστώντας τα προϊόντα πιο λεπτά και άνετα για τον χρήστη. Η καινοτομία αυτή τοποθετεί την Planet Smart σε πλεονεκτική θέση, καθώς ο κλάδος της υγιεινής υπόκειται σε αυξανόμενες ρυθμιστικές πιέσεις, όπως το ευρωπαϊκό μορατόριουμ στη χρήση μικροπλαστικών και κανονισμούς για την αποψίλωση δασών, προωθώντας την ανάγκη για βιώσιμες και κλιματικά ουδέτερες λύσεις.
Η εταιρεία έχει ήδη υπογράψει τρία προσύμφωνα συνεργασίας με κορυφαίους κατασκευαστές προϊόντων υγιεινής και έχει λάβει δύο παραγγελίες από ευρωπαϊκές μάρκες. Ανεξάρτητα εργαστηριακά τεστ επιβεβαιώνουν ότι το PlanetSorb είναι μη τοξικό, δερματολογικά εγκεκριμένο και υπερτερεί από πλευράς απορροφητικότητας και συγκράτησης υγρών σε σχέση με τους βιομηχανικούς δείκτες.
Εκτός από την αγορά υγιεινής, η εταιρεία εξετάζει τις δυνατότητες εφαρμογής της τεχνολογίας της σε τομείς όπως η γεωργία, η φροντίδα τραυμάτων, η συσκευασία τροφίμων και η διαχείριση αποβλήτων εξορύξεων, όπου απαιτείται απορροφητικότητα και διαχείριση υγρών.
Η κατεύθυνση των νέων κεφαλαίων
Με τη νέα χρηματοδότηση, η Planet Smart σκοπεύει να επεκτείνει τις εργαστηριακές της δραστηριότητες και να ξεκινήσει πιλοτικές δοκιμές, με στόχο την επίτευξη παραγωγικής δυναμικότητας 1 τόνου PlanetSorb – ισοδύναμο με περίπου 45 εκατομμύρια πάνες – έως το τέλος του 2028, ενώ σχεδιάζει περαιτέρω χρηματοδότηση το 2026 για την κλιμάκωση της παραγωγής και την ανάπτυξη διεθνών αδειοδοτικών συνεργασιών με μεγάλες μάρκες.
Η πρωτοβουλία της Planet Smart εντάσσεται στον παγκόσμιο αγώνα για μείωση της πλαστικής ρύπανσης και προώθηση βιώσιμων λύσεων, προσφέροντας μια πολύ υποσχόμενη καινοτομία με σημαντικές περιβαλλοντικές και εμπορικές προοπτικές.
