Δύο φοιτητές του Πανεπιστημίου Stanford συγκέντρωσαν χρηματοδότηση ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων για ένα νέο accelerator με την ονομασία Breakthrough Ventures, το οποίο στοχεύει στη χρηματοδότηση startups που ιδρύονται από φοιτητές και πρόσφατους αποφοίτους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι Roman Scott και Itbaan Nafi ξεκίνησαν να χτίζουν το Breakthrough Ventures μετά τη διοργάνωση μιας σειράς επιτυχημένων Demo Days στο Stanford από το 2024. Βλέποντας ότι αρκετοί φοιτητές που συμμετείχαν σημείωσαν ουσιαστική πρόοδο, αποφάσισαν να επεκτείνουν την πρωτοβουλία σε εθνικό επίπεδο.
Ο Scott απέκτησε το προπτυχιακό του πτυχίο από το Stanford το 2024 και συνέχισε με μεταπτυχιακό, το οποίο ολοκλήρωσε το 2025. Στις αρχές του 2025, οι δύο συνιδρυτές επέλεξαν τον Raihan Ahmed για να ηγηθεί του accelerator και ξεκίνησαν επίσημα τη διαδικασία fundraising.
Στη χρηματοδότηση συμμετείχαν επενδυτικά κεφάλαια όπως τα Mayfield και Collide Capital, καθώς και αρκετοί απόφοιτοι του Stanford που έχουν ιδρύσει επιτυχημένες εταιρείες. Το πρόγραμμα στοχεύει σε startups στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, της υγείας, του consumer tech, του deep tech και της βιωσιμότητας.
Αντίστοιχα φοιτητικά προγράμματα υπάρχουν ήδη, όπως το Free Ventures στο UC Berkeley και το Sandbox Innovation Fund στο MIT. Ακόμη και το Stanford διαθέτει accelerators όπως τα StartX, LaunchPad και Cardinal Ventures, τα οποία λειτουργούν από ή σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο.
Ωστόσο, το Breakthrough φέρνει κοντά φοιτητές από διαφορετικά αμερικανικά πανεπιστήμια, συγκρίνοντας την εμπειρία με το γνωστό hackathon Treehacks του Stanford.
Στόχος του Breakthrough Ventures είναι να καλύψει το χρηματοδοτικό και δικτυακό κενό που αντιμετωπίζουν πολλοί νέοι ιδρυτές
Το πρόγραμμα θα λειτουργεί με υβριδικό μοντέλο, περιλαμβάνοντας δια ζώσης συναντήσεις σε κορυφαία VC firms και θα κορυφώνεται με Demo Day στο Stanford. Οι ομάδες που θα επιλεγούν θα έχουν πρόσβαση σε επιχορηγήσεις έως $10.000, υπολογιστικούς πόρους μέσω Microsoft και του Nvidia Inception program, νομική υποστήριξη, mentoring και τη δυνατότητα για επένδυση $50.000 στο τέλος του προγράμματος
Οι ιδρυτές σκοπεύουν να επενδύσουν το κεφάλαιο μέσα σε μια τριετία, με στόχο να υποστηρίξουν τουλάχιστον 100 startups.
Οι αιτήσεις για τον νέο κύκλο του προγράμματος άνοιξαν χθες.
