Ο Αμερικανικός Στρατός ανακοίνωσε την υπογραφή συμβολαίου δεκαετούς διάρκειας με την Anduril, την startup αμυντικής τεχνολογίας. Η συμφωνία αυτή θα μπορούσε να αποφέρει στην εταιρεία έως και 20 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, το συμβόλαιο ξεκινά με μια “βασική περίοδο” πέντε ετών, με οψιόν ανανέωσης για ακόμη μία πενταετία. Η συμφωνία είναι ολιστική, καθώς καλύπτει υλισμικό (hardware), λογισμικό (software), υποδομές και υπηρεσίες της Anduril.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Στρατός περιγράφει τη συμφωνία ως μια ενιαία σύμβαση που ενοποιεί περισσότερες από 120 ξεχωριστές διαδικασίες προμηθειών για τις εμπορικές λύσεις της εταιρείας.
Συνιδρυτής της Anduril είναι ο Palmer Luckey, ευρέως γνωστός από την πώληση της startup εικονικής πραγματικότητας Oculus στο Facebook (Meta). Μετά την επεισοδιακή αποχώρησή του από το Facebook, ο Luckey ίδρυσε την Anduril, με όραμα τον εκσυγχρονισμό του αμερικανικού στρατού μέσω αυτόνομων μαχητικών αεροσκαφών, drones και υποβρυχίων.
Η εταιρεία φαίνεται να απολαμβάνει ισχυρή στήριξη από τη νέα αμερικανική διοίκηση, γεγονός που αποτυπώνεται και στα οικονομικά της μεγέθη. Πέρυσι, η Anduril κατέγραψε έσοδα περίπου 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ σύμφωνα με αναφορές, βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για νέο γύρο χρηματοδότησης που θα εκτοξεύσει την αποτίμησή της στα 60 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η γιγαντιαία αυτή συμφωνία έρχεται σε μια ταραχώδη περίοδο για τις σχέσεις μεταξύ του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ (DoD) και των κορυφαίων εταιρειών Τεχνητής Νοημοσύνης:
Αντιπαράθεση με την Anthropic: Η εταιρεία AI μήνυσε το Υπουργείο Άμυνας, μετά τον χαρακτηρισμό της ως “απειλή για την εφοδιαστική αλυσίδα” λόγω αποτυχημένων διαπραγματεύσεων για συμβόλαιο.
Αντιδράσεις για την OpenAI: Η εταιρεία του Sam Altman βρέθηκε αντιμέτωπη με έντονες αντιδράσεις από χρήστες και την αποχώρηση τουλάχιστον ενός υψηλόβαθμου στελέχους της, αφότου υπέγραψε τη δική της συμφωνία με το Πεντάγωνο.
