Όταν μιλάμε για neobanks και ψηφιακές τράπεζες, το πρώτο πράγμα που μας έρχεται στο μυαλό είναι η απουσία φυσικών υποκαταστημάτων. Αυτό ακριβώς ήταν και το τεράστιο ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα: όλα γίνονται από το κινητό, γρήγορα, χωρίς ουρές, χωρίς ταμεία και χωρίς γραφειοκρατία. Φαίνεται όμως πως η Revolut είναι έτοιμη να αλλάξει ξανά τους κανόνες του παιχνιδιού, γεφυρώνοντας τον ψηφιακό με τον φυσικό κόσμο.
Η δημοφιλέστερη ευρωπαϊκή fintech ετοιμάζεται να κάνει ένα ανέλπιστο, ίσως, βήμα για τα δεδομένα της: ανοίγει το πρώτο της φυσικό κατάστημα παγκοσμίως, επιλέγοντας ως σημείο εκκίνησης την «καρδιά» της Βαρκελώνης.
Όχι ένα απλό υποκατάστημα, αλλά ένα “Revolut Store”
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της ισπανικής La Vanguardia, δεν μιλάμε σε καμία περίπτωση για ένα παραδοσιακό τραπεζικό υποκατάστημα με γκισέ. Άλλωστε, η εταιρεία δεν διαθέτει άδεια τοπικής ισπανικής τράπεζας, αλλά δραστηριοποιείται μέσω της ευρωπαϊκής τραπεζικής άδειας που έχει εξασφαλίσει από τη Λιθουανία.
Το επερχόμενο “Revolut Store”, το οποίο αναμένεται να ανοίξει τις πύλες του στα τέλη του έτους ή στις αρχές του 2027 πολύ κοντά στην εμβληματική Plaza Catalunya, θα υιοθετεί πλήρως τη φιλοσοφία ενός… Apple Store. Σε αυτόν τον μεγάλο, σύγχρονο και “phygital” χώρο –όπου αναμένεται να απασχολούνται περισσότερα από 20 άτομα–, οι χρήστες δεν θα πηγαίνουν για να καταθέσουν μετρητά στο ταμείο. Αντίθετα, θα μπορούν να λαμβάνουν εξατομικευμένες συμβουλές από experts, να ανακαλύπτουν νέες premium υπηρεσίες τις οποίες θα ενεργοποιούν επί τόπου μέσα από το δικό τους smartphone και, κυρίως, να βιώνουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία γύρω από το brand της Revolut.
Γιατί επιλέχθηκε η Βαρκελώνη ως “testbed”
Ο Antoine Le Nel, Director of Growth and Marketing της Revolut, εξήγησε τη στρατηγική πίσω από αυτή την κίνηση: «Επιλέξαμε τη Βαρκελώνη γιατί αποτελούσε ανέκαθεν το “πεδίο δοκιμών” μας. Είναι μια πόλη καινοτόμα, όπου μπορούμε να βρούμε τόσο τοπικούς όσο και διεθνείς πελάτες».
Δεν είναι τυχαίο που η καταλανική πρωτεύουσα λειτουργεί συχνά ως ο βατήρας για τα νέα προϊόντα των Βρετανών. Πρόσφατα, η εταιρεία επέλεξε την Ισπανία για να λανσάρει τα δικά της, φυσικά ATMs, διαθέτοντας ήδη ένα δίκτυο 60 μηχανημάτων στη Βαρκελώνη. Μάλιστα, ο Le Nel άφησε σαφώς να εννοηθεί πως αν η υποδοχή του “Revolut Store” είναι θετική, η εταιρεία σκοπεύει να κάνει “scale” το concept, «αντιγράφοντας» το μοντέλο και σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές.
Το νέο, τεράστιο Innovation Hub
Πέρα από τα καταστήματα και τα ATMs, η Βαρκελώνη εδραιώνεται πλέον και ως βασικό tech hub για το “μηχανοστάσιο” της Revolut στη Νότια Ευρώπη. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η εταιρεία πρόκειται το ερχόμενο καλοκαίρι να μεταφέρει το global innovation hub της σε νέα, μεγαλύτερα γραφεία (στο κτίριο της Cuatrecasas στη διασταύρωση των Diagonal και Paseo de Gràcia), καθώς οι χώροι coworking της Aticco που χρησιμοποιούσε μέχρι σήμερα δεν μπορούν να καλύψουν τον ρυθμό ανάπτυξής της.
Στόχος του βρετανικού “decacorn” είναι να προσλάβει 300 άτομα εξειδικευμένου τεχνολογικού προσωπικού μέχρι το 2028 μόνο στη Βαρκελώνη.
Η νέα ελληνική “απόβαση”
Η κίνηση αυτή της Revolut αποδεικνύει κάτι εξαιρετικά ενδιαφέρον για την αγορά του Fintech: όσο ψηφιακός, mobile-first και αυτοματοποιημένος κι αν γίνεται ο κόσμος, η φυσική παρουσία και η επαφή με τον πελάτη παραμένουν καταλύτες για το brand awareness και το χτίσιμο απόλυτης εμπιστοσύνης.
Το ερώτημα για εμάς, πλέον, είναι το πότε θα δούμε ένα αντίστοιχο Revolut Store στους δρόμους της Αθήνας μια και η Ελλάδα είναι μια από τις μεγαλύτερες αγορές της Revolut και αναμένεται σύντομα να λανσάρει ελληνικούς IBAN, διασύνδεση με IRIS και πληρωμές λογαριασμών εταιρειών κοινής ωφέλειας και όχι μόνο.
