Η Waymo δήλωσε τη Δευτέρα, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ανακοίνωσης, ότι διαθέτει περισσότερα από 1.500 εμπορικά robotaxis σε λειτουργία και βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για την επέκτασή τους μέσω μιας επένδυσης πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με την Magna για την κατασκευή περισσότερων από 2.000 αυτόνομων οχημάτων I-Pace σε ένα νέο εργοστάσιο στην Αριζόνα.
Η Waymo συνεργάζεται με την Magna εδώ και χρόνια. Το νέο εργοστάσιο στο προάστιο Mesa του Φοίνιξ βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία σε μία από τις αγορές ρομποτικών ταξί της Waymo και κοντά στις άλλες περιοχές εξυπηρέτησης σε όλο το Σαν Φρανσίσκο, το Λος Άντζελες και το Ώστιν.
Ένας εκπρόσωπος της Waymo δήλωσε στο TechCrunch ότι η εταιρεία εξέτασε άλλες τοποθεσίες, αλλά τελικά επέλεξε τη Μέσα λόγω της εγγύτητάς της σε άλλες αγορές και επειδή ο σταθερός καιρός την καθιστούσε ιδανική για τη διαδικασία επικύρωσης που απαιτείται πριν το ρομποτικό ταξί μπορέσει να χρησιμοποιηθεί από το κοινό.
Η Waymo ανέφερε σε μια ανάρτηση ιστολογίου, ανακοινώνοντας το εργοστάσιο ότι παρέλαβε την τελική παράδοση από την Jaguar νωρίτερα φέτος. Από εκεί, η συμβασιούχος εταιρεία Magna και η Waymo αναλαμβάνουν την ενσωμάτωση του συστήματος αυτόνομης οδήγησης στα οχήματα. Η Waymo τόνισε μια νέα διαδικασία που έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει τη διαδικασία παραγωγής-επικύρωσης-δημόσιας χρήσης, σημειώνοντας ότι τα AV μπορούν να οδηγούνται μόνα τους έξω από την εγκατάσταση και να τίθενται απευθείας σε λειτουργία.
«Στην πραγματικότητα, αυτά τα οχήματα μπορούν να παραλάβουν τους πρώτους επιβάτες τους σε λιγότερο από 30 λεπτά μετά την έξοδο από το εργοστάσιο», ανέφερε η Waymo στην ανάρτησή της στο ιστολόγιο. Η εταιρεία ανέφερε ότι τα οχήματα που προορίζονται για άλλες πόλεις μπορούν να τεθούν σε δημόσια υπηρεσία μέσα σε λίγες ώρες από την αποστολή τους στην τοπική αποθήκη.
Το εργοστάσιο στη Mesa έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται άλλες πλατφόρμες οχημάτων, κυρίως για την ενσωμάτωση της έκτης γενιάς του συστήματος αυτόνομης οδήγησης της Waymo στο Zeekr RT αργότερα φέτος.
Το εργοστάσιο θα έχει μια αυτοματοποιημένη γραμμή συναρμολόγησης και άλλες βελτιώσεις στην απόδοση με την πάροδο του χρόνου, σύμφωνα με την εταιρεία, η οποία σημείωσε ότι το εργοστάσιο θα είναι σε θέση να κατασκευάζει δεκάδες χιλιάδες πλήρως αυτόνομα οχήματα Waymo ετησίως όταν λειτουργήσει σε πλήρη δυναμικότητα.
