Περισσότερες από 40 χώρες έχουν πλέον εισαγάγει, προτείνει ή αξιολογήσει επίσημα νόμους που περιορίζουν την πρόσβαση των παιδιών σε πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, σύμφωνα με νέα ανάλυση της εταιρείας τεχνολογίας ασφαλείας Privately SA, καθώς κυβερνήσεις παγκοσμίως μετατοπίζονται από εθελοντικά μέτρα των πλατφορμών προς εφαρμόσιμες απαιτήσεις επαλήθευσης ηλικίας.
Η παγκόσμια κινητοποίηση εντάθηκε αφότου η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα που εφάρμοσε μια ολοκληρωμένη απαγόρευση μέσων κοινωνικής δικτύωσης για χρήστες κάτω των 16 ετών, με αξιωματούχους να αναφέρουν ότι οι πλατφόρμες έχουν αφαιρέσει περίπου 4,7 εκατομμύρια λογαριασμούς από τότε που ο νόμος τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο. Ο Πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανίζ πανηγύρισε τα πρώτα αποτελέσματα, δηλώνοντας ότι αποτελεί «πηγή αυστραλιανής υπερηφάνειας» που «τώρα ακολουθείται σε όλο τον κόσμο».
Οι Ευρωπαϊκές χώρες προχωρούν με μέτρα
Η Γαλλία ετοιμάζεται να ακολουθήσει, με τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να υποστηρίζει νομοθεσία που θα απαγορεύει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2026. Το σχέδιο νόμου θα επεκτείνει επίσης την υφιστάμενη απαγόρευση των κινητών τηλεφώνων στα δημοτικά και γυμνάσια, ώστε να συμπεριλάβει και τα λύκεια. Ο Μακρόν υπογράμμισε σε πρόσφατη ομιλία του την ανάγκη να «προστατεύσουμε τα παιδιά και τους εφήβους μας από τα κοινωνικά δίκτυα και τις οθόνες».
Στη Βρετανία, περισσότεροι από 60 βουλευτές των Εργατικών υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή την Κυριακή, καλώντας τον Πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να εφαρμόσει μια απαγόρευση τύπου Αυστραλίας, προειδοποιώντας ότι «τα παιδιά είναι αγχωμένα, δυστυχισμένα και ανίκανα να επικεντρωθούν στη μάθηση» λόγω της επίδρασης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο Starmer έχει δηλώσει ότι «όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι», με την Βουλή των Λόρδων να αναμένεται να ψηφίσει αυτή την εβδομάδα σχετικά με τροπολογίες που θα περιόριζαν την πρόσβαση για όσους είναι κάτω των 16 ετών.
Η Δανία ανακοίνωσε τον Νοέμβριο ότι θα εφαρμόσει ελάχιστο όριο ηλικίας 15 ετών για την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γινόμενη η πρώτη χώρα της ΕΕ που καθιερώνει τέτοιο περιορισμό. Η Νορβηγία έχει επίσης παρουσιάσει σχέδιο νόμου για την απαγόρευση των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης να εξυπηρετούν χρήστες κάτω των 15 ετών, ενώ η Επιτροπή Παιδείας και Εργατικού Δυναμικού της Νέας Ζηλανδίας συνέστησε παρόμοια απαγόρευση τον Δεκέμβριο.
Η Πρόκληση της επαλήθευσης ηλικίας
Η αλλαγή πολιτικής μετατόπισε τη συζήτηση από το αν οι πλατφόρμες πρέπει να επαληθεύουν την ηλικία στο πώς μπορούν να το κάνουν χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο το απόρρητο. Η Privately SA, της οποίας η τεχνολογία εκτίμησης ηλικίας μέσω προσώπου που λειτουργεί στην ίδια τη συσκευή πραγματοποίησε περισσότερους από πέντε εκατομμύρια ελέγχους το 2025, ανέφερε ότι τρεις από τις δέκα μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης της Αυστραλίας έχουν υιοθετήσει τα εργαλεία της.
«Η συζήτηση έχει μετατοπιστεί από το “πρέπει οι πλατφόρμες να επαληθεύουν την ηλικία;” στο “πώς το κάνουν;”» δήλωσε ο Deepak Tewari, διευθύνων σύμβουλος της Privately, στο securitybrief.co.uk. Έρευνα καταναλωτών που ανατέθηκε από την εταιρεία διαπίστωσε ότι μόνο το 13% των ενηλίκων εμπιστεύεται τις διαδικτυακές πλατφόρμες για την προστασία των βιομετρικών πληροφοριών, ενώ το 39% υποστηρίζει την εκτίμηση ηλικίας μέσω προσώπου όταν αυτή λειτουργεί αποκλειστικά στην ίδια τη συσκευή
Η Μαλαισία επίσης πρόκειται να απαγορεύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για χρήστες κάτω των 16 ετών ξεκινώντας φέτος, ενώ το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει ζητήσει την καθιέρωση ελάχιστης ηλικίας 16 ετών σε ολόκληρη την ΕΕ, προτρέποντας τα κράτη μέλη να απαγορεύσουν τα συστήματα συστάσεων που βασίζονται στην αλληλεπίδραση για ανηλίκους.
