Μια από τις πιο ριζικές και πολυαναμενόμενες αλλαγές στην ιστορία του ανακοίνωσε το WhatsApp. Η δημοφιλής εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων της Meta δίνει πλέον τη δυνατότητα στους περισσότερους από 3 δισεκατομμύρια χρήστες της να επικοινωνούν χωρίς να αποκαλύπτουν τον προσωπικό τους αριθμό τηλεφώνου, εισάγοντας τα μοναδικά ονόματα χρήστη (usernames).
Η επίσημη κυκλοφορία του χαρακτηριστικού έχει προγραμματιστεί για αργότερα μέσα στο έτος, ωστόσο η πλατφόρμα άνοιξε από αυτή την εβδομάδα τη διαδικασία «κράτησης» (reservation), ώστε οι χρήστες να προλάβουν να κατοχυρώσουν το όνομα της επιλογής τους πριν από το παγκόσμιο rollout.
Πώς λειτουργούν τα νέα Usernames
Αν και ο αριθμός τηλεφώνου θα παραμείνει υποχρεωτικός για την αρχική δημιουργία ενός λογαριασμού, δεν θα είναι πλέον ορατός στις νέες επαφές, εφόσον ο χρήστης ορίσει το δικό του username.
Για να ελέγξουν τη διαθεσιμότητα και να κάνουν κράτηση, οι χρήστες θα πρέπει να περιμένουν τη σχετική ειδοποίηση στην εφαρμογή (καθώς η διάθεση γίνεται σταδιακά ανά χώρα) και να ακολουθήσουν τη διαδρομή: Ρυθμίσεις > Λογαριασμός > Όνομα Χρήστη.
Οι βασικοί κανόνες του νέου συστήματος:
Μήκος και Μορφή: Τα ονόματα χρήστη πρέπει να αποτελούνται από 3 έως 35 χαρακτήρες, με την προϋπόθεση ότι δεν παραβιάζουν τις πολιτικές ασφαλείας της εταιρείας.
Ιδιωτικότητα και Αναζήτηση: Δεν θα υπάρχει δημόσιος κατάλογος (directory) στην εφαρμογή και το WhatsApp δεν θα κάνει αυτόματες προτάσεις κατά την πληκτρολόγηση. Για να σας στείλει κάποιος μήνυμα, πρέπει να γνωρίζει εκ των προτέρων το ακριβές username σας.
Ευελιξία: Οι χρήστες μπορούν να αλλάξουν το username τους ή να απενεργοποιήσουν πλήρως τη λειτουργία ανά πάσα στιγμή.
Ανταλλαγή Επαφών: Προς το παρόν, η κοινοποίηση του username γίνεται μόνο προφορικά ή μέσω απλού κειμένου, καθώς δεν υποστηρίζεται ακόμα η δυνατότητα σάρωσης QR Code.
«Το τηλέφωνό σας είναι προσωπικό δεδομένο, στενά συνδεδεμένο με πολλές πτυχές της ζωής σας. Το να το δώσετε σε κάποιον νέο γνώριμο, είτε είναι συμμαθητής, είτε γείτονας, μπορεί να φαντάζει μεγάλο βήμα. Τα usernames σχεδιάστηκαν για να σας δώσουν τον απόλυτο έλεγχο στο ποιος βλέπει τον αριθμό σας εξ αρχής», δήλωσε χαρακτηριστικά η Alice Newton-Rex, Αντιπρόεδρος και επικεφαλής προϊόντος του WhatsApp.
Το “Κλειδί Ονόματος” για απόλυτη προστασία από το Spam
Για όσους αναζητούν ένα επιπλέον επίπεδο ασφαλείας απέναντι σε ανεπιθύμητα μηνύματα, το WhatsApp εισάγει το προαιρετικό «Κλειδί Ονόματος Χρήστη» (Username Key). Πρόκειται για ένα δευτερεύον, μυστικό διαπιστευτήριο που θα πρέπει να γνωρίζει ο αποστολέας (επιπλέον του username), προκειμένου να καταφέρει να ξεκινήσει μια νέα συνομιλία, θωρακίζοντας έτσι τα εισερχόμενα μηνύματα.
Τι ισχύει για Επιχειρήσεις, Δημιουργούς και VIPs
Με στόχο την αποφυγή της πλαστοπροσωπίας (impersonation) σε μια τεράστια βάση 3 δισεκατομμυρίων λογαριασμών, η Meta έχει προνοήσει για την ομαλή μετάβαση των επαγγελματιών και των δημοσίων προσώπων:
- Συγχρονισμός Meta: Οι εταιρείες, οι οργανισμοί και οι δημιουργοί περιεχομένου που διαθέτουν ήδη λογαριασμό στο Instagram ή στο Facebook, θα έχουν τη δυνατότητα να διεκδικήσουν τα αντίστοιχα usernames τους για να διατηρήσουν την ομοιομορφία του brand τους.
- Προστασία Δημοσίων Προσώπων: Το WhatsApp ανακοίνωσε ότι δεσμεύει προληπτικά τα ονόματα χρήστη που αντιστοιχούν σε κορυφαίες διασημότητες, VIPs και κυβερνητικούς φορείς.
Με την κίνηση αυτή, το WhatsApp υπό τη νέα του ηγεσία κλείνει επιτέλους τη «ψαλίδα» της ιδιωτικότητας έναντι των μεγάλων ανταγωνιστών του, όπως το Telegram, το Signal και το Wire, τα οποία προσφέρουν επικοινωνία μέσω usernames εδώ και αρκετά χρόνια.
