Ένα ρομπότ που θα λειτουργεί ως «σκύλος-οδηγός» δημιούργησαν επιστήμονες στη Σανγκάη, με στόχο να βοηθήσουν τα άτομα με προβλήματα όρασης να ζήσουν με μεγαλύτερη ανεξαρτησία.
Ο σκύλος-ρομπότ, ο οποίος επί του παρόντος δοκιμάζεται στο πεδίο, έχει το μέγεθος ενός αγγλικού μπουλντόγκ. Επίσης, είναι σε θέση να ακούει και να μιλάει με τον χειριστή του, χάρη στην ενσωματωμένη τεχνολογία AI που επιτρέπει την αναγνώριση φωνής. Μάλιστα, ένα πλεονέκτημα, σε σύγκριση με τους πραγματικούς σκύλους-οδηγούς, είναι ότι το συγκεκριμένο ρομπότ μπορεί να αναγνωρίσει τα σήματα στα φανάρια των δρόμων και να καθοδηγεί το άτομο όπως πρέπει.
Ακόμα, το ρομπότ έχει έξι πόδια αντί για τέσσερα, καθώς οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι τα επιπλέον πόδια του προσφέρουν περισσότερη σταθερότητα, κάνοντας τις κινήσεις του πολύ πιο ομαλές.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι αντίστοιχοι σκύλοι-ρομπότ βρίσκονται υπό ανάπτυξη σε άλλες χώρες, όπως η Αυστραλία και η Βρετανία, όμως η Κίνα έχει μεγάλη έλλειψη παραδοσιακών σκύλων-οδηγών. Για την ακρίβεια, υπάρχουν μόλις 400 περίπου ζώα για σχεδόν 20 εκατομμύρια άτομα με προβλήματα όρασης. Η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων και τα ζώα εξυπηρέτησης είναι επίσης σχετικά νέες έννοιες στη χώρα, ενώ η προσφορά πραγματικών σκύλων περιορίζεται από τις ανάγκες εκτροφής και εκπαίδευσης. Έτσι λοιπόν, η παραγωγή ρομποτικών σκύλων-οδηγών θα μπορούσε να καλύψει τη ζήτηση.
