Τα τελευταία χρόνια ο όρος Femtech έχει αναδειχθεί σε ένα ισχυρό σύμβολο της διασταύρωσης μεταξύ τεχνολογίας και υγείας των γυναικών. Περισσότερο από μια εξειδικευμένη αγορά, το Femtech αντιπροσωπεύει ένα μετασχηματιστικό κίνημα που δίνει προτεραιότητα στις μοναδικές ανάγκες υγείας και ευεξίας του μισού παγκόσμιου πληθυσμού. Από λύσεις αναπαραγωγικής υγείας και γονιμότητας έως καινοτομίες στη διάγνωση και την εξατομικευμένη φροντίδα, το Femtech αλλάζει το τοπίο της υγειονομικής περίθαλψης και ενδυναμώνει τις γυναίκες να αναλάβουν τον έλεγχο της ευημερίας τους.
Η παγκόσμια ζήτηση για προσαρμοσμένες λύσεις υγείας έχει προκαλέσει ένα κύμα νεοσύστατων επιχειρήσεων και πρωτοπόρων τεχνολογίας που αναπτύσσουν προϊόντα αιχμής σχεδιασμένα ειδικά για γυναίκες. Αυτά περιλαμβάνουν τα πάντα, από προηγμένες εφαρμογές παρακολούθησης εμμήνου ρύσεως και πλατφόρμες τηλε-υγείας για μητρική φροντίδα έως πρωτοποριακές τεχνολογίες στην ανίχνευση καρκίνου του μαστού και την παρακολούθηση της ορμονικής υγείας. Παρά το γεγονός ότι ιστορικά υποεξυπηρετείται, η υγεία των γυναικών λαμβάνει επιτέλους την προσοχή και την επένδυση που της αξίζει, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στην υγειονομική περίθαλψη.
Ωστόσο, το Femtech εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της εξασφάλισης επαρκούς χρηματοδότησης, της υπέρβασης του κοινωνικού στίγματος και της πλοήγησης στις κανονιστικές πολυπλοκότητες. Ωστόσο, με την αυξανόμενη υποστήριξη από επενδυτές που αναγνωρίζουν τις τεράστιες δυνατότητες του κλάδου, το Femtech είναι έτοιμο για συνεχή ανάπτυξη.
Σε αυτό το αφιέρωμα, θα εμβαθύνουμε στις καινοτομίες που οδηγούν το Femtech μπροστά, παρουσιάζοντας πρωτοποριακές νεοσύστατες επιχειρήσεις και τους παθιασμένους επιχειρηματίες πίσω από αυτές. Διερευνώντας τις εξελίξεις στον τομέα, στοχεύουμε να φωτίσουμε πώς το Femtech δεν αντιμετωπίζει μόνο παραμελημένα ζητήματα υγείας, αλλά επαναπροσδιορίζει τα πρότυπα φροντίδας για τις γυναίκες παντού.
Αυτό είναι κάτι περισσότερο από καινοτομία – είναι ένα κίνημα για δίκαιη, ολοκληρωμένη υγειονομική περίθαλψη.
Τι είναι το Femtech
Ο όρος Femtech χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2016 από την επιχειρηματία και Co- founder του Clue, Ida Tin, μέσω του οποίου η ίδια θέλησε να περιγράψει τη ραγδαία ανάπτυξη των προϊόντων για γυναίκες, αλλά και το πόσο άβολα αισθάνονται οι άνδρες σε συζητήσεις για θέματα όπως η έμμηνος ρύση και η ακράτεια.
Όπως ανέφερε η Tin κατά τη διάρκεια ενός συνεδρίου που διοργάνωσε το Geekettes, «οι επενδυτές μπορούν να πουν “έχουμε 4 Femtech εταιρείες στο πορτφόλιό μας” αντί για “έχουμε μια εταιρεία για γυναίκες που αδυνατούν να συγκρατήσουν τα ούρα τους”. Είναι δύσκολο για τους επενδυτές να ξεστομίσουν κάτι τέτοιο».
Στην ουσία ο όρος Femtech αποτελεί συντομογραφία του female technology, ή αλλιώς «γυναικεία τεχνολογία» στα ελληνικά. Όπως περιγράψαμε και παραπάνω πρόκειται για έναν αναπτυσσόμενο κλάδο που επικεντρώνεται σε τεχνολογικές λύσεις για θέματα υγείας των γυναικών.
Αυτό περιλαμβάνει πολλούς τομείς, όπως η έμμηνος ρύση, η αναπαραγωγή, η εγκυμοσύνη και ο τοκετός, η σεξουαλική υγεία και η εμμηνόπαυση. Από apps παρακολούθησης της περιόδου έως wearables για την παρακολούθηση της υγείας του εμβρύου, τα προϊόντα Femtech ενδυναμώνουν τις γυναίκες παρέχοντάς τους τα εργαλεία και τις πληροφορίες που χρειάζονται για να διαχειριστούν την ευημερία τους.
Οι ρίζες του Femtech εντοπίζονται στα τέλη του 20ού και στις αρχές του 21ου αιώνα, μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από την ψηφιακή επανάσταση και την εμφάνιση τεχνολογιών υγειονομικής περίθαλψης με επίκεντρο τον καταναλωτή. Αρχικά, ο κλάδος προέκυψε από την ανάγκη να αντιμετωπιστούν τα κραυγαλέα κενά στην υγειονομική των γυναικών, ένας τομέας που τα παραδοσιακά συστήματα περίθαλψης συχνά περιθωριοποιούσαν ή παρεξηγούσαν. Οι πρώτες λύσεις Femtech επικεντρώθηκαν στην παρακολούθηση της γονιμότητας και της περιόδου, κυρίως μέσω ιστότοπων και ψηφιακών εφαρμογών, θέτοντας τις βάσεις για ένα ευρύτερο κίνημα.
Σήμερα η εξέλιξη του Femtech δεν αποτελεί απλώς ένα αφήγημα τεχνολογικής καινοτομίας, αντιθέτως αναδεικνύει το συνεχιζόμενο ταξίδι προς την επίτευξη πραγματικής ισότητας στην υγειονομική περίθαλψη.
Η αγορά του Femtech και οι ιδιαιτερότητές της
Τη δεδομένη στιγμή η αγορά Femtech βρίσκεται σε φάση ραγδαίας ανάπτυξης και υπόσχεται σημαντικές προοπτικές για το μέλλον. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις, η παγκόσμια αγορά Femtech για το 2024 υπολογίζεται στα 27,96 δισ. δολάρια, ενώ άλλες πηγές υπολογίζουν το μέγεθός της στα 55,86 δισ. δολάρια. Η Deloitte εκτιμά ότι η Femtech αγορά θα ξεπεράσει τα 100 δισ. δολ. μέχρι το 2032, ενώ η McKinsey εκτιμά ότι θα φτάσει το 1 τρισ. δολ. ετησίως έως το 2040.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αγορά Femtech αναμένεται στα 34,70 δισ. δολάρια μέχρι το 2033, με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 9,6%. Ταυτόχρονα, όσον αφορά τις ασιατικές χώρες, οι προβλέψεις δείχνουν έναν από τους υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης παγκοσμίως. Ειδικότερα, γίνεται λόγος για ετήσιο ρυθμό της τάξης του 6,7% από το 2024 έως το 2034.
Στην Ευρώπη το μέγεθος της αγοράς αναμένεται να ξεπεράσει τα 35 δισ. δολάρια μέχρι το 2032. Η χώρα που κατέχει το μεγαλύτερο μερίδιο (31,8%) είναι το Ηνωμένο Βασίλειο. Ακολουθούν η Γαλλία με 18,3%, η Γερμανία με 12%, η Σουηδία με 7,9% και η Ελβετία με 5,5%.
Η αύξηση των επενδύσεων στον τομέα Femtech είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που έχουν συμβάλει σε αυτή την ανάπτυξη. Από το 2015, οι τοποθετήσεις σε Femtech Startups έχουν απογειωθεί. Το 2022, τα VCs επένδυσαν 1 δισ. δολάρια σε νεοσύστατες επιχειρήσεις Femtech, το δεύτερο καλύτερο έτος που έχει καταγραφεί μετά τα 2 δισ. δολάρια που συγκεντρώθηκαν το 2021.
Ωστόσο, η αγορά εξακολουθεί να θεωρείται υποχρηματοδοτούμενη ειδικά σε σύγκριση με την υπόλοιπη Healthtech. Για την ακρίβεια, σύμφωνα με την McKinsey, οι Femtech Startups λαμβάνουν μόλις το 3% της συνολικής χρηματοδότησης.
Γιατί οι επενδυτές εξακολουθούν να είναι διστακτικοί;
Δυστυχώς τα προβλήματα δεν τελειώνουν εκεί για τις Femtech Startups, καθώς πολλοί επενδυτές είναι είτε προκατειλημμένοι είτε δεν κατανοούν πλήρως το εύρος και τις προοπτικές της.
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα είναι το γεγονός ότι πολλοί τη θεωρούν ότι είναι κορεσμένη, καθιστώντας δύσκολη τη διαφοροποίηση νέων Startups.
Ακόμα, παρά το γεγονός ότι το 70% των Femtech Startups έχει γυναίκες founders, οι Startups με άνδρες founders συγκεντρώνουν περισσότερα χρήματα. Κατά μέσον όρο, οι Femtech Startups που έχουν ιδρυθεί από γυναίκες έχουν συγκεντρώσει 4,6 εκατ. δολάρια, σε αντίθεση με τα 9,2 εκατ. δολάρια που έχουν συγκεντρώσει οι εταιρείες που ανήκουν σε άνδρες.
Επίσης, οι πολιτισμικές προκαταλήψεις γύρω από θέματα όπως η εμμηνόρροια, η εμμηνόπαυση και η αναπαραγωγική υγεία δημιουργούν εμπόδια για τις Femtech ιδρύτριες όταν προσπαθούν να προωθήσουν τις ιδέες τους. Πολλοί επενδυτές δεν έχουν προσωπική εμπειρία με αυτά τα θέματα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την κατανόηση της σημασίας των Femtech λύσεων. Επιπλέον, οι εταιρείες Femtech συχνά αντιμετωπίζουν περιορισμούς στη διαφήμιση, καθώς πολλές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης αποκλείουν περιεχόμενο που σχετίζεται με τη γυναικεία υγεία, περιορίζοντας έτσι την ορατότητα και την προσβασιμότητα των προϊόντων τους.
Η έλλειψη ερευνητικών δεδομένων σχετικά με τις γυναικείες παθήσεις περιορίζει την καινοτομία στον τομέα του Femtech. Για παράδειγμα, μόλις το 2% των επενδύσεων στην ιατρική τεχνολογία αφορά γυναικείες παθήσεις εκτός του καρκίνου.
Αυτή η έλλειψη καθιστά δύσκολη την επικύρωση των τεχνολογιών και την προσέλκυση επενδύσεων, καθώς πολλοί επενδυτές δεν γνωρίζουν τις συγκεκριμένες ανάγκες που επιδιώκει να καλύψει το Femtech. Ταυτόχρονα, οι ανησυχίες σχετικά με την ιδιωτικότητα των δεδομένων είναι κρίσιμες. Με τη φύση των ευαίσθητων δεδομένων της γυναικείας υγείας, οι χρήστες μπορεί να διστάζουν να υιοθετήσουν λύσεις Femtech, επηρεάζοντας έτσι την ανάπτυξη της αγοράς.
Το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Startupper MAG #56
Διαβάστε επίσης:
