Η νεοσύστατη εταιρεία γεωθερμικής ενέργειας Fervo Energy συγκέντρωσε 462 εκατομμύρια δολάρια για να ολοκληρώσει τον πρώτο της μεγάλης κλίμακας σταθμό παραγωγής ενέργειας και να ξεκινήσει την ανάπτυξη αρκετών άλλων, για να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε ένα ενεργοβόρο δίκτυο. Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκε η B Capital και περιελάμβανε επενδυτές όπως η Centaurus Capital και η Google.
Τα νέα κεφάλαια θα βοηθήσουν την εταιρεία να συνεχίσει τις εργασίες στον σταθμό παραγωγής ενέργειας Cape Station, ισχύος 500 μεγαβάτ, στη Γιούτα, ενώ παράλληλα θα ξεκινήσει την ανάπτυξη σε αρκετούς άλλους.
Η Fervo έχει μια υπάρχουσα συμφωνία με την Google για την προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων της.
Ο νέος γύρος χρηματοδότησης έρχεται έξι μήνες αφότου η νεοσύστατη εταιρεία ανακοίνωσε ένα πακέτο χρηματοδότησης ύψους 206 εκατομμυρίων δολαρίων , συμπεριλαμβανομένων δανείων και μετοχών σε επίπεδο έργου, για το Cape Station. Πέρυσι, η Fervo συγκέντρωσε σχεδόν 500 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχικό κεφάλαιο και χρέος.
Η ενισχυμένη γεωθερμία βρίσκεται σε ανάπτυξη εδώ και χρόνια, αλλά πρόσφατα έχει εκτοξευθεί καθώς οι ευνοϊκές συνθήκες έχουν αυξήσει τις προοπτικές της. Η κυριότερη από αυτές είναι η αυξανόμενη ζήτηση για κέντρα δεδομένων. Μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Google και η Meta εξετάζουν τη γεωθερμία ως πιθανή λύση για τις ενεργειακές τους ανάγκες. Νωρίτερα φέτος, μια ανάλυση του Rhodium Group διαπίστωσε ότι έως το 2030, η βελτιωμένη γεωθερμία θα μπορούσε να καλύψει σχεδόν τα δύο τρίτα της ζήτησης για νέα κέντρα δεδομένων στο ίδιο ή και χαμηλότερο επίπεδο από αυτό που πληρώνουν οι πάροχοι σήμερα.
Προς το παρόν, η Fervo επικεντρώνεται στις δυτικές ΗΠΑ, όπου τα θερμά πετρώματα βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια. Στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Cape Station στη Γιούτα, για παράδειγμα, η Fervo πρέπει να κάνει γεωτρήσεις σε βάθος 8.500 ποδιών για να αξιοποιήσει βράχους θερμοκρασίας 450˚ F. Ωστόσο, εντός των ΗΠΑ, υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη πετρωμάτων για να τα διατρήσει η Fervo, γεγονός που της δίνει τη δυνατότητα να αποκτήσει επαρκή τεχνική εμπειρία πριν κατευθυνθεί σε άλλες χώρες.
Δεδομένης της ραγδαίας αύξησης της ζήτησης ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων και της προόδου της Fervo στο Cape Station, υπάρχουν φήμες ότι η εταιρεία ενδέχεται να υποβάλει αίτηση για εισαγωγή στο χρηματιστήριο τον επόμενο χρόνο, όπως αναφέρει το TechCrunch.
