Η Amazon εξαγόρασε την Rivr, μια startup ρομποτικής με έδρα τη Ζυρίχη, η οποία έγινε γνωστή για το αυτόνομο ρομπότ παράδοσης που μπορεί να ανεβαίνει σκάλες. Η συμφωνία ενισχύει τη στρατηγική του τεχνολογικού κολοσσού στον τομέα του last-mile delivery, αν και οι οικονομικοί όροι της εξαγοράς δεν έχουν γίνει γνωστοί.
Ο συνιδρυτής και CEO της Rivr, Marko Bjelonic, ανακοίνωσε την εξαγορά μέσω LinkedIn, σημειώνοντας ότι η κίνηση αυτή θα επιταχύνει το όραμα της εταιρείας για την ανάπτυξη “General Physical AI” μέσα από την παράδοση στο κατώφλι του καταναλωτή. Με απλά λόγια, η υποστήριξη της Amazon αναμένεται να βοηθήσει την Rivr να αναπτύξει και να διαθέσει τα ρομπότ της σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.
Το ρομπότ της Rivr έχει χαρακτηριστεί στο παρελθόν ως «σκύλος με ρόδες», λόγω του τετράποδου σχεδιασμού του σε συνδυασμό με τροχούς, που του επιτρέπουν να κινείται με ευελιξία σε αστικά περιβάλλοντα και να ξεπερνά εμπόδια όπως σκάλες — ένα από τα βασικά προβλήματα στη διανομή δεμάτων.
Το 2024, η Rivr ξεκίνησε πιλοτικό πρόγραμμα στο Austin σε συνεργασία με την εταιρεία διανομών Veho, με στόχο τη δοκιμή της τεχνολογίας της σε πραγματικές συνθήκες. Εκείνη την περίοδο, η εταιρεία είχε θέσει ως στόχο την ανάπτυξη στόλου 100 ρομπότ έως το 2026, χωρίς να είναι σαφές αν τελικά πέτυχε αυτό το ορόσημο.
Η Rivr είχε ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον της Amazon πριν την εξαγορά, καθώς το Amazon Industrial Innovation Fund και το Bezos Expeditions συμμετείχαν σε seed γύρο χρηματοδότησης ύψους 22,2 εκατ. δολαρίων το 2024. Συνολικά, η startup είχε αντλήσει 25 εκατ. δολάρια και η αποτίμησή της έφτανε τα 100 εκατ. δολάρια.
