Για πρώτη φορά, ένα λειτουργικό σύστημα θα ρυθμιστεί και θα «τρέξει» ταυτόχρονα σε πολλαπλές GPU στο διάστημα. Η καναδική Kepler Communications ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τη startup Sophia Space, τον 18ο πελάτη της, προκειμένου η τελευταία να δοκιμάσει το λογισμικό της στο μεγαλύτερο υπολογιστικό cluster που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε τροχιά.
Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας, η Sophia θα «ανεβάσει» το ιδιόκτητο λειτουργικό της σύστημα σε έναν δορυφόρο της Kepler και θα επιχειρήσει να το εκκινήσει και να το διαμορφώσει (configure) σε 6 GPU, οι οποίες είναι κατανεμημένες σε δύο διαφορετικά διαστημικά σκάφη. Αν και πρόκειται για μια διαδικασία ρουτίνας στα επίγεια data centers, στο διάστημα επιχειρείται για πρώτη φορά, αποτελώντας ένα κρίσιμο τεστ (de-risking) για τη Sophia πριν από την εκτόξευση του δικού της δορυφόρου στα τέλη του 2027.
Η υποδομή της Kepler και η καινοτομία της Sophia
Η υποδομή που κάνει εφικτό αυτό το πείραμα βρίσκεται ήδη στο διάστημα από τον Ιανουάριο.
Το δίκτυο της Kepler αποτελείται από περίπου 40 επεξεργαστές edge Nvidia Orin τοποθετημένους σε 10 επιχειρησιακούς δορυφόρους, οι οποίοι επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω δικτύων λέιζερ.
Η λύση της Sophia αναπτύσσει διαστημικούς υπολογιστές με παθητική ψύξη. Αυτό λύνει το πρόβλημα της υπερθέρμανσης των ισχυρών επεξεργαστών στο διάστημα, χωρίς να απαιτούνται βαριά και ακριβά συστήματα ενεργής ψύξης.
Στροφή στο Edge Computing
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα τεράστια, μεγάλης κλίμακας data centers στο διάστημα –όπως αυτά που σχεδιάζουν η SpaceX και η Blue Origin ή startups όπως η Starcloud και η Aetherflux– δεν θα έρθουν πριν από τη δεκαετία του 2030. Μέχρι τότε, η αγορά εστιάζει στο edge processing: την επεξεργασία δεδομένων απευθείας εκεί που συλλέγονται, για ταχύτερη απόκριση.
Αυτό το μοντέλο εξυπηρετεί την αποφόρτωση δεδομένων από ενεργοβόρους αισθητήρες, όπως τα ραντάρ συνθετικού ανοίγματος. Δεν είναι τυχαίο ότι ο αμερικανικός στρατός αποτελεί βασικό πελάτη για τέτοιες υπηρεσίες, αναπτύσσοντας ένα νέο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας βασισμένο σε δορυφόρους, με την Kepler να έχει ήδη επιδείξει με επιτυχία μια σύνδεση λέιζερ από το διάστημα στον αέρα για λογαριασμό της κυβέρνησης.
