Η Καλιφορνέζικη FoodΤech startup Savor έρχεται να φέρει την επανάσταση στον τρόπο που παράγονται τα τρόφιμα, ξεκινώντας με ένα από τα πιο βασικά αγαθά: το βούτυρο. Η εταιρεία, που συνιδρύθηκε από την Kathleen Alexander, χρησιμοποιεί μια πρωτοποριακή θερμοχημική διαδικασία για να δημιουργήσει βούτυρο και άλλα λίπη απευθείας από το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και το υδρογόνο, παρακάμπτοντας πλήρως την παραδοσιακή γεωργία και κτηνοτροφία.
Η τεχνολογία της Savor, που θυμίζει επιστημονική φαντασία, ξεκινά με τη δέσμευση CO2 και την παραγωγή “πράσινου” υδρογόνου από νερό. Αυτά τα δύο απλά στοιχεία συνδυάζονται υπό ελεγχόμενες συνθήκες θερμοκρασίας και πίεσης για να παραχθούν λιπαρά οξέα, τα οποία με τη σειρά τους συναρμολογούνται για να δημιουργήσουν ένα προϊόν που είναι μοριακά πανομοιότυπο με το βούτυρο γάλακτος. Το αποτέλεσμα, σύμφωνα με όσους το έχουν δοκιμάσει, είναι ένα βούτυρο με την ίδια πλούσια γεύση και μαγειρική συμπεριφορά, αλλά με μηδενικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Οι ισχυροί επενδυτές που “βλέπουν” το μέλλον
Η καινοτομία της Savor δεν πέρασε απαρατήρητη από την επενδυτική κοινότητα. Η εταιρεία έχει σηκώσει συνολικά κεφάλαια που ξεπερνούν τα 33 εκατομμύρια δολάρια, προσελκύοντας μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα στον χώρο της τεχνολογίας και των τροφίμων.
Επικεφαλής των επενδυτών είναι το περίφημο fund του Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures (BEV), που εστιάζει αποκλειστικά σε εταιρείες που μπορούν να επιφέρουν ριζικές αλλαγές στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Στον γύρο χρηματοδότησης Series A συμμετείχαν επίσης κορυφαίοι επενδυτές όπως:
Synthesis Capital: Ένα fund που ειδικεύεται σε επενδύσεις μετασχηματισμού στο σύστημα τροφίμων.
CPT Capital: Γνωστό για τις επενδύσεις του σε εναλλακτικές πρωτεΐνες και καινοτόμες λύσεις τροφίμων.
Climate Capital: Ένα venture capital fund που στηρίζει τεχνολογίες για το κλίμα.
Mondelēz Global: Ο κολοσσός των τροφίμων πίσω από brands όπως Oreo και Cadbury, που με τη συμμετοχή του δείχνει το στρατηγικό ενδιαφέρον της βιομηχανίας για τη συγκεκριμένη τεχνολογία.
“Έχω δοκιμάσει τα προϊόντα της Savor και δεν μπορούσα να πιστέψω ότι δεν τρώω αληθινό βούτυρο,” δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος ο Bill Gates, τονίζοντας πως χημικά, “είναι αληθινό βούτυρο”.
Επόμενα βήματα και το μέλλον της αγοράς
Η Savor έχει ήδη λάβει την έγκριση “Γενικά Αναγνωρισμένο ως Ασφαλές” (GRAS) από τον FDA των ΗΠΑ, ανοίγοντας τον δρόμο για την εμπορική διάθεση του τροφίμου της. Η εταιρεία, που διαθέτει πιλοτική μονάδα παραγωγής στο Ιλινόις, στοχεύει αρχικά σε συνεργασίες με εστιατόρια και βιομηχανίες τροφίμων, ενώ σχεδιάζει την είσοδό της στο λιανεμπόριο τα επόμενα χρόνια.
Με τη δυνατότητα να παράγει όχι μόνο βούτυρο, αλλά και εναλλακτικές για το φοινικέλαιο, το λίπος για παγωτά και τυριά, η Savor δεν αποτελεί απλώς μια νέα startup, αλλά έναν πιθανό “game-changer” για ολόκληρη την παγκόσμια βιομηχανία τροφίμων, προσφέροντας μια βιώσιμη, υγιεινή κυρίως, γευστική λύση σε ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του πλανήτη.
