Καθώς οι μεγαλύτερες εταιρείες Τεχνητής Νοημοσύνης δέχονται ασφυκτικές πιέσεις για την επιβολή δικλείδων ασφαλείας στα chatbots τους- προκειμένου να αποτραπεί η παραπληροφόρηση και η κακόβουλη χρήση- , ένα τεράστιο κομμάτι του κοινού αναζητά το ακριβώς αντίθετο, εργαλεία χωρίς «ηθικούς» περιορισμούς και χωρίς τον φόβο ότι τα δεδομένα τους αποθηκεύονται σε εταιρικούς servers.
Αυτό ακριβώς το κενό εκμεταλλεύεται η Venice AI. Η πλατφόρμα προσφέρει πρόσβαση σε περισσότερα από 200 μοντέλα AI (παραγωγής κειμένου, εικόνας, ήχου και βίντεο), τα οποία τρέχουν είτε στους δικούς της servers (ανοιχτού κώδικα) είτε δρομολογούνται σε κλειστά μοντέλα όπως αυτά της OpenAI.
Η ειδοποιός διαφορά; Όλα τα δεδομένα (prompts) κρυπτογραφούνται και αποκρυπτογραφούνται αποκλειστικά στη συσκευή του χρήστη (client-side), χωρίς να αποθηκεύεται απολύτως τίποτα στα συστήματα της εταιρείας.
Τα νούμερα του νέου Unicorn
Η φιλοσοφία του “privacy-first” αποδείχθηκε χρυσωρυχείο. Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο (CEO), Erik Voorhees, η εταιρεία είναι ήδη κερδοφόρα, με ετήσια έσοδα που ξεπερνούν τα 70 εκατ. δολάρια, όπως αναφέρει το techcrunch. Μέσα σε μόλις δύο χρόνια λειτουργίας, έχει προσελκύσει:
- Περισσότερους από 3 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες
- 850.000 μοναδικούς επισκέπτες
- 1,7 εκατομμύρια κλήσεις API (API calls) ημερησίως
Αυτή η δυναμική τράβηξε τα βλέμματα των επενδυτών. Η Venice AI ανακοίνωσε την ολοκλήρωση του πρώτου εξωτερικού γύρου χρηματοδότησης (Series A), ύψους 65 εκατ. δολαρίων, οδηγώντας την αποτίμησή της στο πολυπόθητο ορόσημο του 1 δισ. δολαρίων (Unicorn). Του γύρου ηγήθηκε το Dragonfly (fund με έμφαση στα crypto), με συμμετοχή από τις Coinbase Ventures και North Island Ventures.
Το Crypto-Background και το uncensored AI
Η παρουσία αποκλειστικά crypto-επενδυτών δεν είναι τυχαία. Ο Erik Voorhees είναι ένας από τους πρωτοπόρους του Bitcoin (γνωστός από την ανταλλακτήρια πλατφόρμα ShapeShift) και διαχρονικός υπέρμαχος της ψηφιακής ιδιωτικότητας.
Για τον ίδιο, η Τεχνητή Νοημοσύνη είναι ένα απολύτως ουδέτερο εργαλείο, όπως ακριβώς και το Bitcoin. Απαντώντας στις ανησυχίες για το λεγόμενο “AI psychosis” και την πιθανότητα βλαβερών συνεπειών από τη χρήση uncensored μοντέλων, ο Voorhees ήταν ξεκάθαρος μιλώντας στο TechCrunch: “Θεωρώ πολύ πιο επικίνδυνο, από άποψη ασφάλειας, το να παρακολουθούνται διαρκώς όλοι, από το να θέσει κάποιος μια αμφιλεγόμενη ερώτηση σε ένα AI”.
Στην πράξη, η Venice AI όχι μόνο δεν επιβάλλει περιορισμούς, αλλά προσαρμόζει τις οδηγίες (system prompts) στα μοντέλα ανοιχτού κώδικα, ώστε να “αναγκάζονται” να παρέχουν όσο το δυνατόν πιο ελεύθερες και ολοκληρωμένες απαντήσεις.
Τα ιδιόκτητα Data Centers
Η εξέλιξη της εταιρείας έχει άμεση σχέση και με τα δικά της κρυπτονομίσματα (“VVV” και “DIEM”), τα οποία ενθαρρύνουν τη χρήση της πλατφόρμας, αν και -όπως σημειώνει ο CEO- μόνο το 8% των χρηστών πληρώνει μέσω crypto.
Με τα νέα κεφάλαια των 65 εκατ. δολαρίων στα ταμεία της, ο στόχος της Venice AI είναι πλέον σαφής. Η δημιουργία των δικών της κέντρων δεδομένων και η αγορά ιδιόκτητων GPUs, προκειμένου να απεξαρτηθεί από το leasing εξοπλισμού, αυξάνοντας έτσι κατακόρυφα τα περιθώρια μεικτού κέρδους της.
