Σύμφωνα με δημοσίευμα του TechCrunch, η Frontier, οργανισμός υποστηριζόμενος από εταιρείες όπως Google, Stripe και Meta, συν-επενδύει 41 εκατομμύρια δολάρια στην Arbor Energy. Στόχος της χρηματοδότησης είναι η κατασκευή του πρώτου της εμπορικού πρότζεκτ παραγωγής ενέργειας στη Νότια Λουιζιάνα, το οποίο θα τροφοδοτεί data centers και ταυτόχρονα θα αφαιρεί CO₂ από την ατμόσφαιρα.
Η τεχνολογία της Arbor, γνωστή και ως BiCRS (Biomass Carbon Removal and Storage), χρησιμοποιεί βιομάζα – όπως υπολείμματα από δασικές εργασίες – η οποία μετατρέπεται σε συνθετικό αέριο (syngas). Αυτό καίγεται παρουσία καθαρού οξυγόνου σε ένα ειδικά σχεδιασμένο καμίνι, παράγοντας ενέργεια και ατμό υπερκρίσιμου CO₂. Ένα μεγάλο μέρος αυτού του CO₂ απομονώνεται και διοχετεύεται για αποθήκευση σε υπόγεια κοιτάσματα, ενώ μέρος του κυκλοφορεί ξανά στη διαδικασία.
Ο CEO της Arbor, Brad Hartwig – πρώην μηχανικός στην SpaceX – παρουσιάζει το σύστημα σαν ένα “φυτικό πυραυλικό μηχανισμό”, χάρη στον σχεδιασμό των συστημάτων turbo machinery που συντρίβουν τον όγκο σε συμπαγές μέγεθος, αντίστοιχο κινητήρα αυτοκινήτου. Η διαφορά με τις παραδοσιακές λύσεις BECCS; Η διαδικασία αναρροφά το CO₂ που έχουν ήδη διαχειριστεί τα φυτά, με ένα ποσοστό αιχμής απομόνωσης 99%, ενώ παράγει ευσταθή, «καθαρή» ενέργεια εφοδιασμού 24/7.
Με τον νέο αυτό σταθμό 5–10 MW, η Arbor στοχεύει να εξυπηρετήσει ενεργειακές ανάγκες data centers, προσφέροντας ταυτόχρονα αξιόπιστη δίκτυο-βάση ενέργειας καθώς και αποδέσμευση από ρυπογόνα καύσιμα. Η λύση θεωρείται κρίσιμη εν μέσω της ραγδαίας αύξησης ενεργειακής κατανάλωσης από AI υποδομές – δηλαδή από τα μεγάλα data centers – αλλά και ως απάντηση στις πολιτικές περιβαλλοντικές ανακατατάξεις που φέρνει η διοίκηση Τραμπ.
Η Frontier χαρακτηρίζει την BiCRS ως λύση διπλής αξίας – παραγωγή αξιόπιστης ενέργειας και ταυτόχρονη απομάκρυνση CO₂. Το συμβόλαιο των 41 εκατ. δολαρίων για απορρόφηση 116.000 τόνων διοξειδίου τις επόμενες δύο δεκαετίες, ακόμη παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα που έχουν υπογραφεί για startup στον τομέα του καθαρού ενεργειακού συνδυασμού.
Οι ερευνητές της Frontier τονίζουν ότι η βιομάζα πρέπει να είναι βιώσιμη, να εξάγεται κοντά στον σταθμό και να σέβεται το οικοσύστημα. Ακόμη και σε υποθετικά χαμηλότερα επίπεδα βιωσιμότητας (1 εκ. τόνοι CO₂), το σχήμα παραμένει αποτελεσματικό.
