Η Google συμφώνησε να καταβάλει στην πολιτεία του Τέξας 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει δύο αγωγές που κατηγορούν την εταιρεία ότι παρακολουθεί την προσωπική τοποθεσία των χρηστών, τις αναζητήσεις ινκόγκνιτο και τα δεδομένα φωνής και προσώπου χωρίς την άδειά τους.
Τις αγωγές άσκησε ο γενικός εισαγγελέας του Τέξας Κεν Πάξτον το 2022. Η μητρική εταιρεία του Facebook Meta συμφώνησε να καταβάλει ένα αντίστοιχο ποσό για να διευθετήσει μια αγωγή που σχετίζεται με την αναγνώριση προσώπου, από τον Paxton πέρυσι.
«Στο Τέξας, η Big Tech δεν είναι υπεράνω του νόμου», δήλωσε ο Paxton. Για χρόνια, η Google παρακολουθούσε κρυφά τις κινήσεις των ανθρώπων, τις ιδιωτικές αναζητήσεις, ακόμη και τα φωνητικά τους αποτυπώματα και τη γεωμετρία του προσώπου μέσω των προϊόντων και των υπηρεσιών τους. Αντιστάθηκα και κέρδισα».
Εκπρόσωπος της Google δήλωσε ότι η εταιρεία διευθετεί τις αγωγές χωρίς καμία παραδοχή λανθασμένης χρέωσης ή ευθύνης και χωρίς να χρειάζεται να αλλάξει κανένα από τα προϊόντα της.
«Αυτό διευθετεί μια σειρά από παλιούς ισχυρισμούς, πολλές από τις οποίες έχουν ήδη επιλυθεί αλλού, σχετικά με τις πολιτικές προϊόντων που έχουμε αλλάξει εδώ και καιρό», δήλωσε ο εκπρόσωπος José Castañeda. «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να τους αφήσουμε πίσω μας και θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε ισχυρούς ελέγχους απορρήτου στις υπηρεσίες μας».
Η Google είχε πετύχει κάποιες προηγούμενες νίκες σε αυτές τις αγωγές, για παράδειγμα με μια απόφαση εφετείου ότι η εταιρεία δεν διαθέτει επαρκείς δεσμούς με το Τέξας για να αντιμετωπίσει μια αγωγή εκεί. Η εταιρεία είπε ότι η Google Photos σκάναρε μόνο τα πρόσωπα των χρηστών για να ομαδοποιήσει παρόμοιες φωτογραφίες μαζί και ότι δεν χρησιμοποίησε τη λειτουργία για διαφήμιση.
Ο διακανονισμός έρχεται μετά από σημαντικές αντιμονοπωλιακές αποφάσεις που διαπίστωσαν ότι η Google ενήργησε παράνομα για να διατηρήσει τα μονοπώλια στην τεχνολογία αναζήτησης και διαφήμισης στο διαδίκτυο, με προτεινόμενα διορθωτικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της αποεπένδυσης του Chrome. Η Google έχει δηλώσει ότι θα ασκήσει έφεση και στις δύο αποφάσεις.
