Η AMI Labs, η νέα εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που συνίδρυσε ο βραβευμένος με Turing Award Yann LeCun μετά την αποχώρησή του από τη Meta, εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους 1,03 δισ. δολαρίων με αποτίμηση 3,5 δισ. δολαρίων πριν από την επένδυση (pre-money valuation). Στόχος της εταιρείας είναι η ανάπτυξη των λεγόμενων «world models», δηλαδή συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης που μαθαίνουν από τον πραγματικό κόσμο και όχι αποκλειστικά από γλωσσικά δεδομένα.
Η συγκεκριμένη κατηγορία τεχνολογίας έχει σήμερα λιγότερους παίκτες σε σχέση με τη generative AI, ωστόσο αυτό ενδέχεται να αλλάξει σύντομα. «Η πρόβλεψή μου είναι ότι τα “world models” θα είναι η επόμενη μεγάλη λέξη-κλειδί στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο CEO της AMI Labs, Alexandre LeBrun, όπως αναφέρει το TechCrunch.
Παρά την πρόβλεψη αυτή, ο LeBrun υποστηρίζει ότι η AMI Labs διαφέρει ουσιαστικά από άλλες προσπάθειες στον χώρο, καθώς επικεντρώνεται στην κατανόηση του πραγματικού κόσμου. Μία από τις πρώτες εφαρμογές αυτής της προσέγγισης θα μπορούσε να είναι στον τομέα της υγείας, όπου ο πρώτος συνεργάτης της εταιρείας θα είναι η Nabla, η startup ψηφιακής υγείας της οποίας ο LeBrun είναι σήμερα πρόεδρος.
Ως πρώην CEO της Nabla, ο LeBrun κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα με τον LeCun σχετικά με τους περιορισμούς των μεγάλων γλωσσικών μοντέλων (LLMs), ειδικά όταν οι λεγόμενες «παραισθήσεις» των μοντέλων μπορεί να έχουν σοβαρές ή και επικίνδυνες συνέπειες. Ωστόσο, η ανάπτυξη μιας βιώσιμης εναλλακτικής λύσης με βάση την αρχιτεκτονική JEPA (Joint Embedding Predictive Architecture), που πρότεινε ο LeCun το 2022, θα απαιτήσει χρόνο.
«Η AMI Labs είναι ένα πολύ φιλόδοξο project, γιατί ξεκινά από θεμελιώδη έρευνα», σημείωσε ο LeBrun. «Δεν πρόκειται για μια τυπική startup εφαρμοσμένης τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να λανσάρει προϊόν σε τρεις μήνες, να έχει έσοδα σε έξι και να φτάσει τα 10 εκατ. δολάρια σε ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδα μέσα σε έναν χρόνο». Αντίθετα, μπορεί να χρειαστούν χρόνια μέχρι τα world models να μετατραπούν από θεωρία σε εμπορικές εφαρμογές.
Παρά το μακροπρόθεσμο αυτό χρονοδιάγραμμα, εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον χώρο των world models προσελκύουν ήδη σημαντικά κεφάλαια. Η SpAItial συγκέντρωσε πρόσφατα seed round ύψους 13 εκατ. δολαρίων — ιδιαίτερα μεγάλο για ευρωπαϊκή startup — ενώ η World Labs της Fei-Fei Li εξασφάλισε χρηματοδότηση 1 δισ. δολαρίων τον προηγούμενο μήνα.
Η AMI Labs φέρεται να επιδίωκε αρχικά περίπου 500 εκατ. ευρώ τον Δεκέμβριο, ωστόσο τελικά άντλησε περίπου 890 εκατ. ευρώ. Εκτός από τον LeCun, ο οποίος συμμετέχει ως chairman, και τον LeBrun, στην ηγετική ομάδα περιλαμβάνονται ο Laurent Solly (πρώην VP της Meta για την Ευρώπη) ως COO, ο Saining Xie ως chief science officer, η Pascale Fung ως chief research & innovation officer και ο Michael Rabbat ως VP of world models.
Η εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει το μεγαλύτερο μέρος των κεφαλαίων σε δύο βασικούς τομείς: υπολογιστική ισχύ (compute) και ανθρώπινο δυναμικό.
Η Nabla είναι ο πρώτος συνεργάτης που ανακοινώθηκε δημόσια και αναμένεται να αποκτήσει πρόσβαση στα πρώτα μοντέλα της εταιρείας.
Η χρηματοδότηση της AMI Labs πραγματοποιήθηκε με επικεφαλής τα funds Cathay Innovation, Greycroft, Hiro Capital, HV Capital και Bezos Expeditions, ενώ συμμετείχαν και αρκετοί ακόμη επενδυτές και εταιρικοί φορείς. Μεταξύ αυτών βρίσκονται οι NVIDIA, Samsung, Sea, Temasek και Toyota Ventures, καθώς και γαλλικοί οργανισμοί όπως η Association Familiale Mulliez, η Groupe Industriel Marcel Dassault και η Publicis Groupe.
Στον γύρο συμμετείχαν επίσης επενδυτικά σχήματα όπως τα Aglaé Lab, Alpha Intelligence Capital, Artémis, Bpifrance Digital Venture, New Legacy Ventures, SBVA και ZEBOX Ventures, αλλά και γνωστά πρόσωπα του τεχνολογικού και επιχειρηματικού χώρου, όπως οι Tim και Rosemary Berners-Lee, Jim Breyer, Mark Cuban, Mark Leslie, Xavier Niel και Eric Schmidt.
