Η ταχύτατα αναπτυσσόμενη startup τεχνητής νοημοσύνης Decagon ολοκλήρωσε την πρώτη της διαδικασία tender offer, επιτρέποντας σε περισσότερους από 300 εργαζομένους να πουλήσουν μέρος των κατοχυρωμένων μετοχών τους με βάση την πρόσφατη αποτίμηση της εταιρείας στα 4,5 δισ. δολάρια.
Η δευτερογενής αυτή συναλλαγή για τους εργαζομένους πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή των ίδιων επενδυτών που ηγήθηκαν και του πρόσφατου γύρου χρηματοδότησης Series D ύψους 250 εκατ. δολαρίων, ο οποίος ολοκληρώθηκε πριν από λιγότερο από δύο μήνες. Μεταξύ αυτών βρίσκονται γνωστά venture funds όπως τα Coatue, Index Ventures, Andreessen Horowitz, Definition Capital, Forerunner Ventures και Ribbit Capital.
Καθώς ο ανταγωνισμός για ταλέντα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης εντείνεται, όλο και περισσότερες νεοφυείς εταιρείες χρησιμοποιούν παρόμοιες δευτερογενείς συναλλαγές ώστε να προσφέρουν στους εργαζομένους τη δυνατότητα να μετατρέψουν μέρος των μετοχών τους σε μετρητά.
Η πρακτική αυτή θεωρείται πλέον σημαντικό εργαλείο προσέλκυσης και διατήρησης εξειδικευμένου προσωπικού, ιδιαίτερα σε εταιρείες που βρίσκονται σε φάση έντονης ανάπτυξης.
Αντίστοιχες κινήσεις έχουν πραγματοποιήσει πρόσφατα και άλλες AI startups, όπως η ElevenLabs, η Linear και η Clay, η οποία μάλιστα προχώρησε σε δύο tender offers μέσα σε διάστημα εννέα μηνών.
Η Decagon, που ιδρύθηκε πριν από λιγότερο από τρία χρόνια, φαίνεται να βρίσκεται σε τροχιά ταχύτατης ανάπτυξης. Η σημερινή αποτίμηση των 4,5 δισ. δολαρίων είναι τριπλάσια από εκείνη των 1,5 δισ. δολαρίων που είχε ανακοινώσει τον Ιούνιο.
Παρότι η εταιρεία δεν έχει δημοσιοποιήσει οικονομικά στοιχεία από τα τέλη του 2024 — όταν το annual recurring revenue (ARR) της ξεπέρασε τα 10 εκατ. δολάρια — η σημαντική αύξηση της αποτίμησής της δείχνει ότι η ανάπτυξη συνεχίζεται με έντονους ρυθμούς.
Η Decagon αναπτύσσει AI “concierge” agents που μπορούν να απαντούν αυτόνομα σε αιτήματα πελατών μέσω chat, email και φωνητικής επικοινωνίας, αυτοματοποιώντας μεγάλο μέρος της εξυπηρέτησης.
Μεταξύ των περισσότερων από 100 μεγάλων πελατών της εταιρείας βρίσκονται οργανισμοί όπως οι Avis Budget Group, 1-800-Flowers, Oura Health και Away Travel.
Παρότι αρκετές εταιρείες δραστηριοποιούνται στον ίδιο χώρο — μεταξύ αυτών οι Sierra, Intercom και Parloa — η αγορά θεωρείται τεράστια.
