Εναντίον της Apple απεφάνθη το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΚ) στη 10ετή δικαστική διαμάχη του τεχνολογικού κολοσσού για τις φορολογικές του υποθέσεις στην Ιρλανδία.
Η απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου έρχεται σχεδόν μια μέρα αφότου η Apple παρουσίασε το iPhone 16 μαζί με μια σειρά από νέα προϊόντα.
Πιο συγκεκριμένα, το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε ότι η Apple θα πρέπει να επιστρέψει 13 δισ. ευρώ στην Ιρλανδία, καθώς επωφελήθηκε από αδικαιολόγητα φορολογικά πλεονεκτήματα, τα οποία συνιστούν παράνομη κρατική επιδότηση.
Πώς ξεκίνησε η υπόθεση
Όλα ξεκίνησαν το 2014, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διεξήγαγε έρευνα σχετικά με τις φορολογικές πληρωμές της Apple στην Ιρλανδία, την έδρα του τεχνολογικού γίγαντα στην ΕΕ.
Το 2016 η Επιτροπή διέταξε το Δουβλίνο να ανακτήσει έως και 13 δισεκατομμύρια ευρώ σε καθυστερημένους φόρους από την Apple, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία είχε λάβει «παράνομα» φορολογικά οφέλη από την Ιρλανδία κατά τη διάρκεια δύο δεκαετιών.
Από την πλευρά τους η Apple και η Ιρλανδία άσκησαν έφεση κατά της απόφασης της Επιτροπής το 2019. Τη επόμενη χρονιά, το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ τάχθηκε υπέρ του αμερικανικού κολοσσού υποστηρίζοντας ότι δεν παρουσιάστηκαν επαρκείς αποδείξεις ότι η ιρλανδική κυβέρνηση έδωσε κάποιο φορολογικό πλεονέκτημα στην Apple.
Ωστόσο, η Επιτροπή άσκησε έφεση κατά της απόφασης του Γενικού Δικαστηρίου, στέλνοντας την υπόθεση στο ΔΕΚ.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι η σημερινή απόφαση αποτελεί προσωπική νίκη για την επίτροπος της ΕΕ για τον ανταγωνισμό, Μαργκρέτε Βεστάγκερ, της οποίας η θητεία στις Βρυξέλλες πλησιάζει στο τέλος της.
Η Βεστάγκερ έχει υποστηρίξει ότι οι επιλεκτικές φορολογικές απαλλαγές προς τις μεγάλες επιχειρήσεις αποτελούν παράνομες κρατικές ενισχύσεις που απαγορεύονται στην ΕΕ. «Είναι σημαντικό να δείξουμε στους Ευρωπαίους φορολογούμενους ότι μια στο τόσο μπορεί να υπάρξει φορολογική δικαιοσύνη», δήλωσε η ίδια σήμερα στους δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες μετά την ανακοίνωση της απόφασης του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.
Σημειώνουμε ότι η Apple δεν είναι ο μόνος τεχνολογικός κολοσσός που έχασε μια δικαστική διαμάχη με την ΕΕ, καθώς το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης επικύρωσε σήμερα και το πρόστιμο ύψους 2,4 δισ. ευρώ που είχε επιβληθεί στην Google για μονοπωλιακές πρακτικές.
Τι απαντά η Apple
«Είμαστε απογοητευμένοι από τη σημερινή απόφαση, καθώς το Γενικό Δικαστήριο είχε προηγουμένως αναθεωρήσει τα γεγονότα και κατηγορηματικά ακύρωσε την υπόθεση», δήλωσε εκπρόσωπος της Apple σχετικά με την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.
